Nos últimos dias um vídeo mostrando um caramujo infectado por um verme que controla seu cérebro viralizou pela internet no mundo todo.
Os movimentos e cores do parasita se movimentando freneticamente sob a pele transparente do caramujo parece mesmo algo saído de um filme de ficção científica sobre alguma espécie alienígena.
Mas antes que você se desespere, saiba que isso nem é um assunto novo... na verdade esse mesmo vídeo já tinha circulado o mundo quando foi postado 6 anos atrás pelo canal National Geographic, e desde então ele reaparece de tempos em tempos.
De acordo com especialistas, esse parasita é muito especializado, e não existe registro de infecções desse tipo em humanos. O controle cerebral do caramujo é facilitado devido a seu cérebro rudimentar e muito pequeno.
O parasita que transforma os caracóis em zumbis são transmitidos por aves, e cientistas acreditam que os movimentos frenéticos do verme servem justamente para chamar a atenção de outras aves, que após comer o caramujo infectado continua o ciclo desse parasita.
Todo o ciclo funciona assim: os ovos que estão nas fezes das aves são consumidos pelos caramujos. O verme cresce até certo ponto, mas para se tornar adulto precisa "se mudar" para o estômago de alguma ave, por isso domina o cérebro do caracol e faz ele chamar tanto a atenção com as cores e os movimentos. Quando o caramujo é comido por alguma ave (sucesso!), o parasita chega ao estomago da ave, onde se desenvolve e poe ovos, que são expelidos pelas fezes. Essas fezes são consumidas por novos caramujos e o ciclo se repete.
Parece bem sórdido esse sistema, né? Pois é a natureza é mesmo surpreendente!
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