A Cratera Darvaza, localizada no deserto do Turcomenistão se
tornou famosa por seu incêndio que já dura 50 anos - e daí vem seu
apelido de "Portão do inferno".
Tudo começou quando os soviéticos exploraram o local nos anos 1970,
procurando por petróleo e perfurando diversos locais.
A Cratera Darvaza surgiu após perfurações iniciais terem feito o solo
instável ceder, criando um buraco de 70 metros de diâmetro e 20 metros de
profundidade.
Quando perceberam que não encontrariam petróleo (ou que a exploração seria muito complicada), abandonaram o buraco, que
estando aberto, acabou se tornando uma fonte de metano que espalhava
o gás malcheiroso por toda a região.
Muita gente considerava o grande volume de gás expelido continuamente
como um perigo para a natureza e para os moradores da região.
Aí então alguns cientistas tiveram a ideia de incendiar o local, esperando
que após algumas semanas o gás fosse todo consumido pelo fogo, acabando com
os odores desagradáveis e com o risco de explosões.
Essa é uma estratégia bastante usada em incêndios controlados por
exemplo, quando os bombeiros queimam a vegetação para impedir que um grande
volume de material se acumule e crie um incêndio maior no futuro.
Só que como podemos ver, as coisas não saíram como eles planejaram, e 50
anos depois o local ainda está em chamas e parece longe de extinguir
suas reservas de gas...
Recentes estudos não puderam calcular por quanto tempo o local pode
permanecer queimando.
Enquanto isso a Cratera se tornou um popular ponto turístico da
região. Os "Portões do Inferno" continuam atraindo visitantes de
todas as partes do mundo por 50 anos e não tem data pra acabar.
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